女性天皇が認められていない理由はなぜ？男系男子との違いも分かりやすく解説

2026年2月27日

「女性天皇はなぜ認められないの？」「男系男子ってどういう意味？」――。

2026年2月27日の衆議院予算委員会で、高市早苗首相が皇位継承について“男系男子が適切”との認識を示したことで、皇位継承のルールに注目が集まっています。

この記事では、女性天皇が“制度上”認められていない理由や、よく混同される女性天皇と女系天皇の違いを、できるだけ分かりやすく整理します。

結論：女性天皇が「制度上」認められていない最大の理由

現在の日本では、皇室典範（こうしつてんぱん）により、皇位を継承できる人が「男系の男子」に限られているためです。

つまり、「女性だからダメ」というより、法律（皇室典範）のルールがそう定めているというのが最も大きな理由になります。

このテーマで一番混乱しやすいのが、女性天皇と女系天皇の違いです。

天皇が女性であることを指します。歴史上、女性天皇は存在しました。

母方をたどって天皇の血筋につながる継承のことです。

今回の議論で「女性天皇」を語るとき、実際には女系天皇の是非がセットで語られることが多く、ここが議論を複雑にしています。

現在の皇室典範は、皇位継承者を男系男子に限定しています。

そのため、皇位継承の対象を女性にも広げるには、皇室典範の改正が必要になります。

「女性天皇は過去にいたのに、なぜ今は難しいの？」という疑問はとても多いです。

そこでよく挙げられるのが、女性天皇を認めた場合、その次の世代で“女系”につながる可能性があるという点です。

たとえば、女性天皇の子どもが皇位を継ぐ場合、配偶者が「男系男子」でないと、系統としては女系になります。

この点については、伝統の捉え方（男系を守るべきか／女性天皇まで含めて伝統と見るか）で意見が分かれやすく、議論が長年続いています。

高市首相は国会答弁で、有識者会議の報告で「男系男子が適切」とされているという趣旨を述べ、政府として尊重する姿勢を示しました。

ここは誤解されがちですが、高市首相は「女性天皇がいた歴史」自体を否定していません。

答弁では、過去の女性天皇を否定するのは不敬に当たるという趣旨の発言もありました。

歴史上の女性天皇は存在します。ただし、整理の仕方としては次のように説明されることが多いです。

このため、「女性天皇を認める／認めない」というより、現在は制度が限定されている、そして制度改正の是非が議論になっている、という整理が現実に近いです。

日本の歴史では、女性天皇は過去に8人（のべ10代）存在しています。

最初の女性天皇は飛鳥時代の推古天皇で、最後は江戸時代の後桜町天皇です。

以下が歴代の女性天皇の一覧です。